最近几个月，“地球工程”成为热门话题。地球工程，简单来说，就是通过人工干预，达到给地球降温的目的。
目前关于地球工程具体干预手段的讨论，集中在“太阳辐射干预”上，主流技术路线是通过足够长的时间向大气平流层注入气溶胶，最终使它开始反射太阳光，从而给地球降温，以扭转灾难性的全球变暖趋势。模拟研究显示，只要能反射地球目前接收的1%的太阳光，就足以将其冷却到工业化之前的水平。还有一种办法是向海洋上方的低层大气喷洒小块盐颗粒，使云层增亮以反射更多太阳光。
除“太阳辐射干预”，美国芝加哥大学2024年7月发布的一份研究报告还提出所谓“冰川融化干预”的方案，也就是通过技术手段减缓冰川融化，具体来说就是通过安装海床网和帘子建立物理屏障，减缓冰川的融化速度，并改变水流路径，以保护冰川少受侵蚀。还有一种方案被称为“二氧化碳清除”，即向海洋添加营养物，让浮游植物大量繁殖以吸收更多二氧化碳。这些措施虽有一定道理，但少有落地的科学研究。
在一些学者眼中，地球工程技术是帮助减少和清除温室气体、降低全球温度的重要工具。他们认为，人类积极减排已有一段时间，但单纯减排并不足以解决气候变化问题，因此需要探讨地球工程技术，以帮助减少温室气体、降低全球温度。
地球工程关乎全人类福祉，而目前各项方案有较大的风险。美国哈佛大学教授彼得·弗鲁姆霍夫特别指出，地球工程是复杂的，启动它需要国际共识。目前的情况是，国际关系中缺乏信任，气候对话因政治而变得困难，这让大家深感不安。
除了各国协同的问题，地球工程在技术方面也值得商榷。例如，学界目前已知气溶胶会产生酸雨、破坏臭氧层，而主流研究认为，保护好臭氧层有助于防止地球进一步变暖。基于上述问题，不少专家认为，启动地球工程意味着我们将面临诸多不确定性。
（《半月谈》2025年第4期 夏林）